其实802.11ac项目早在2008年上半年就已经着手开始,当时被称为“Very High Throughput”(甚高吞吐量),目标直接就是达到1Gbps。到2008年下半年的时候,项目分为两部分,一是802.11ac,工作在6GHz 以下,用于中短距离无线通信,正式定为802.11n的继任者,另一个则是802.11ad,工作在60GHz,市场定位与UWB类似,主要面向家庭娱乐设备。不过当时802.11ac标准甚至还没有进入草案阶段。按照当时的预计,新标准草案会在2011年年底可用,最终在2012年11月完成。