“4K”有风险，投资需谨慎

2015年很有可能是4K电视取得重大突破的一年。它们的画面更加清晰，更重要的是电视本身就是视频内容的传输途径，拥有内置网络和流媒体应用，这也意味着你要谨慎选择电视品牌与流媒体服务商。除此之外网速也是需要考虑的问题。

今年购买4K电视似乎是一个明智之选。

一切都在有条不紊地进行着：4K服务蓄势待发，市场上的超高清（UltraHD）电视将会更多，价格也更低。4K电视（4096×2160像素分辨率）不再是只能在橱窗里看到的展品，而是大量出售的商品。它们的分辨率比1080p高清电视更高了一个档次（还不止），画面更加清晰，将有内置网络和流媒体应用，价位也更加多样，种类从量子点电视到OLED电视再到8K电视（7680×4320像素分辨率）应有尽有。和高清电视相比，今年你也许会看到更多的4K电视。

别搞错了，这可不仅仅是炒作。和3D不一样，这是未来的大趋势，在接下来的几年里，4K将和现在的高清一样成为普遍的必需品。从电影电视的制作者到流媒体服务再到制造商都在全力推动4K的发展，这就是为什么电视行业认为2015年会是4K取得重大突破的一年。消费者电子协会预测2015年超高清电视的发货量会达到400万，收益能超过50亿美元，与去年80万发货量和25亿美元收益相比是个巨大的飞跃。

也许在选择超高清电视之前你还想观望一下。再过几个月，4K电视的前景就会像它所呈现的画面那样清晰了，可选内容和硬件都会越来越好。

事实上它们只会发展得更好。现在的问题是：不同的制造商用不同的方法获得超高清的画面，途径和内容都存在竞争性。这跟Betamax和VHS（二者分别是索尼和JVC公司开发的磁带格式）、蓝光和高清DVD之间的格式战争不一样，它更像是一场关于电视内容传输系统的操作系统的竞争。有了4K，电视就是传输系统。

而4K出现了分化。

如果你打算现在搭上这趟车，你得考虑到排他性协议、带宽要求、各种电视的内容由谁提供以及每个内置智能平台的细微差别。等到每台4K电视上都有了Netflix、亚马逊等重要服务，4K设备能像流媒体播放器或者游戏机一样即插即用，并且传送速度和带宽都能达到要求，那就是时候买一台超高清电视了。虽然今年4K电视的内容会增加很多，但这并不表示你想看的东西都有。

不仅仅是分辨率的飞跃

从表面上看，4K的出现与从标清向高清的转变很相似，但从很多方面来说它们又是完全不同的，一个重要的理由是：4K是第一个结构性的变化，传统的传输途径不再那么重要了。到目前为止，4K革命是流媒体方面的，与广播、有线电视、光盘无关。

有了4K，流媒体成为主角，它是主要的传输途径，可以完全改变电视，不仅仅是我们看电视的方式，还有买哪个公司的4K电视。现在你还买不到支持4K的roku，或者亚马逊Fire TV、Apple TV。1080p的看起来也不错，但如果你想体验真正的4K——细致入微的画面和身临其境的场景——那从很大程度上你都要依赖每台电视内置的智能平台所提供的4K服务。

所以现在还没有价廉物美的4K机顶盒，但Roku和TCL计划不远的将来在TCL电视上装一个。“电视行业正在靠近4K爆发的临界点，4K内容的增多会推动消费者的需求。”TCL北美市场销售副总裁Chris Larson说。“我们计划到那个时候推出4K TCL Roku TV。”

同时，Dish Network在上月的消费电子展（CES）上推出机顶盒4K Joey，用户每月需缴纳30到90美元的订阅费用，还需要配备一台Hopper DVR。和不到100美元就能买到的（而且不用交月费的）1080p流媒体机顶盒相比这可是项大投资，而目前看来Dish不会推出能播放特定4K内容的设备。肯定会有更多的4K流媒体涌现出来，而主要制造商都在改进自己的智能电视平台，试图取代那些机顶盒。

新一波的智能电视平台将会根据各自的操作系统出现分化，三星会采用Tizen，LG采用WebOS，松下采用Firefox OS，而夏普和索尼会采用专属系统以及Android TV。这对应用的开发造成了一些困难，但更主要的问题是各个品牌的电视所提供的内容会被排他性协议控制。

编解码器也是一个障碍。Netflix和亚马逊所采用的HEVC/H.265编解码器正迅速成为压缩标准。Google采用自己的4K友好型VP9编解码器，以后也会用在超高清YouTube视频上。很多今年刚推出的4K电视同时支持这两种编解码器。但即使一台4K电视有HEVC解码器，但它也不一定能和所有使用这种编解码器的服务兼容。这又要回归到流媒体服务在特定的电视上获得播放许可的认证过程。

等待的时间越长，你会发现4K的分化越小。CES 2015上成立了UHD联盟，将制造商、工作室和内容提供者联合起来规范4K市场，其中包括DirecTV、杜比、Netflix、松下、三星、夏普、索尼、Technicolor、迪士尼、20世纪福斯和华纳兄弟。虽然亚马逊、Google、海信、Roku、TCL和Vizio这样的巨头不在其中，但这样的阵容也应该能对规范市场有所帮助。

DirecTV和Dish Network正在筹备4K卫星服务。预计今年年底就能研制出4K蓝光碟和播放器预，松下在CES上展示了它们的雏形。但等到这些东西都研制出来，我们又要迎接一场平台的战争，这和之前的格式之争相差甚远。VHS和Betamax、Blu-ray和HD-DVD，它们与电视机本身都是分开的，无论你选择哪种设备，它都会和你的电视机适配。而在4K的情况下，电视机和内容传输系统是一体的，一旦选错了设备你可能就看不到想要的内容。

从广播到宽带

假设你能找到一台能和所有4K服务兼容的电视——现在看来最好的选择大概是三星——你还需要考虑带宽的问题。4K视频比高清视频清晰度更高，四倍的分辨率意味着更多的数据，并不是所有的家庭网络都能负担如此巨大的数据量。

好消息是也许你不用升级你的服务就能获得流程的4K体验。编码后视频优化服务Beamr正在与电影工作室和流媒体提供商合作，将视频的比特率降低40%。Beamr宣称它能将4K视频缩小到9.5Mbps的速度就能满足要求，使网络能够承担这样的负荷。它对HEVC编码的视频进行缩小，并在CES上演示了降低比特率的过程。这项技术将会应用在于M-Go的合作中，M-Go只能在三星的4K电视上使用。

Beamr宣称自己的优化软件比编码器更智能，它能用在经HEVC编码过的视频上，去除一些数据又不影响内容，比如模糊的背景、光滑的质地以及不需要4K细节的场景。据公司首席技术官Dror Gill所说，即使是专家也不能看出优化后的视频和原视频之间的区别，这也就是为什么Beamr与工作室合作，将优化软件作为数据传输工作流的一部分而不是作为内容的整合者。

“我们绝不损害视频的品质。”Gill说，“如果我们与亚马逊和Netflix交涉，他们会说：‘噢听起来不错，能省掉很多数据。’而那些工作室则会说：‘我们不希望你们对我们的内容做这种事。’我们希望它能经受住工作室的火眼金睛，他们能能看到纹理和颜色上的任何变化。”

这种视频大小的缩水可以扩大4K的潜在受众。根据Akamai的报告，能达到10Mbps下载速度的美国家庭有39%，这使得满足4K要求的家庭数量翻了一番，但这还只是个开始。

欢迎来到1080p时代

等待是最煎熬的，但等时机成熟你最终还是会拥有一台1080p的电视。接下来几年里，他们会公布更多有关高端1080p电视的信息。

在2015年CES上，电视制造商们都没有特别强调明年即将推出的1080p电视。这意味着量子点色彩增强、OLED面板和极薄机身这些元素很有可能都不会出现在1080p电视身上。制造商会把他们最前沿的技术都用在顶尖的机型上，这里的顶尖机型指的就是4K电视。

去年有一些顶尖的高清电视大放异彩，今年有一些高清电视可能会给行业带来前所未有的冲击。举个例子，Roku宣布自己的流媒体服务今年会出现在大量高清电视中，其中包括与Insignia（Best Buy的自有品牌）和海尔合作的成果。TCL今年推出了15款新电视，其中12款都安装了Roku。

如果你想在OLED电视的市场插一脚，那就多关注今年LG 1080p OLED电视的价格，现在它们的定价在3500美元左右，等4K统治了战场价格可能会有所下降。包括三星H8000系列、索尼W950B系列、夏普Aquos Q+、Vizio的M系列在内的2014高端机型随着时间的推移价格都可能会大幅下降。